Los mecanismos terapéuticos de los efectos de los cannabinoides no están completamente investigados, pero se sabe que trabajan a través del sistema endocannabinoide humano que consiste en los endocannabinoides, los receptores cannabinoides y el metabolismo endocannabinoide (Battista et al., 2006). Los endocannabinoides son lípidos bioactivos que activan los receptores. Los receptores endocannabinoide CB1 y CB2 se encuentran en el sistema nervioso central y periférico, la retina, los vasos linfáticos y sanguíneos, el tracto digestivo, el tejido pulmonar, etc. (Pertwee, 1999; Kaur et al., 2016). Los receptores CB1 se encuentran generalmente en los nervios y CB2 están en las células inmunes.

Se cree que el sistema endocannabinoide está implicado en la regulación de funciones y procesos como funciones cognitivas como la regulación del sueño, ansiedad, depresión, apetito, adicción, neuro-protección, funciones reproductivas (fertilidad, implantación de embriones y desarrollo), la actividad cardíaca y vasodilatación, la producción de energía y el equilibrio, peristalsis, funciones endocrinas y barrera del intestino, inmunomodulación, náuseas y vómitos, presión ocular, broncodilatación, desarrollo de cáncer, hueso remodelación, etc. (Zou S., et al., 2018).

Battista N, Fezza, F, Finazzi-Agro A, Maccarrone M. The endocannabinoid system in neurodegeneration. Ital J. Biochem 2006;55(3–4):283–289.
Pertwee RG. Cannabis and cannabinoids: pharmacology and rationale for clinical use. Forsch Komplementarmed 1999;6 Suppl 3:12-5.
Kaur R, Ambwani SR, Singh S. Endocannabinoid System: A Multi-Facet Therapeutic Target. Curr Clin Pharmacol 2016;11(2):110-7.
Zou S, Kumar U. Cannabinoid Receptors and the Endocannabinoid System: Signaling and Function in the Central Nervous System. Int J Mol Sci 2018;13:19(3).